Pošto naš svet postaje predominantno urban, Svetski dan habitata pruža godišnju mogućnost da se pokaže kako možemo da učinimo naše gradove boljim mestima za sve. Sa temom „Bolji grad, bolji život“, ove godine su u fokusu akcije i politike koje mogu da poboljšaju dobrobit milijardu ljudi koji žive u sirotinjskim naseljima i drugim naseljima ispod standarda širom sveta.
Urbana sirotinja tipično živi u zemljama u razvoju, u njoj preovlađuju mladi ispod 25 godina starosti, u velikoj meri je bespomoćna, obespravljena i previše često je osuđena na život bez osnovnih prava, nade za obrazovanje ili pristojan rad. Nedostaje adekvatno snabdevanje svežom vodom, strujom, obezbeđivanje sanitarija ili zdravstvene zaštite, trpe zbog nemaštine koja previše često predstavlja gorivo za rasplamsavanje požara socijalnih nemira. Podložni eksploataciji i korupciji, njima su potrebni i oni zaslužuju bolje gradove i bolji život.
Izazovi urbanog siromaštva – od zagađenja do kulture kriminalnog ganga – nisu nesavladivi. Mnogi gradovi pronalaze uspešna rešenja. Pametni gradovi prepoznaju važnost dobrog upravljanja, osnovnih gradskih usluga za sve i ulice i javne prostore gde se žene i deca osećaju bezbednim. Oni takođe prepoznaju da bolji gradovi mogu da pomognu da se ublaže globalni izazovi, kao što su klimatske promene, promovisanjem štednje energije i ekološke održivosti.
Stvaranje boljih gradova zahteva kombinovane napore nacionalnih i lokalnih uprava, građanskog društva i privatnog sektora, uz najbolju podršku sistema Ujedinjenih nacija. Obećajmo na Svetski dan habitata da ćemo udružiti snage da napravimo bolje gradove za bolju budućnost za svakoga.